Под психоактивным веществом понимается любое химическое вещество, при однократном употреблении которого может измениться настроение, физическое состояние, самоощущение и восприятие окружающей среды, поведение или появиться другие желательные с точки зрения потребителя, психофизиологические эффекты, а при систематическом употреблении этого вещества появляется психическая и физическая зависимость. Среди психоактивных веществ различают допинги, наркотики и токсические вещества.