Девушки и женщины, спиваются изначально не являются активными зачинщиками выпивок, но и не в состоянии активно противостоять искушению, пассивно «плывут по течению», одновременно стесняясь и бравируя. В течение 2, 3, 5 лет полностью формируется алкоголизм с патологическим влечением, утратой количественного и ситуационного контроля (теряются чувство меры и места), с бесстыдством и подчеркнутой грубостью, вульгарностью в поведении. Веками люди приучались смотреть на пьяную женщину с осуждением, отвращением, как на нечто противоестественное, и это толкало таких женщин на пьянство одиночное или в узком кругу. Однако в наше время участились случаи открытого пьянства женщин, пьянства с бравадой.
Одной из особенностей женского алкоголизма является ускоренное его развитие, быстрее и заметнее снижение воли, тонкости и дифференцированности эмоциональных переживаний, эстетических, этических и моральных установок. Интересы приобретают чисто низменного, животного характера, исчезает чувство беспокойства и заботы о детях и близких, о благополучии семьи и дел на производстве. В картине похмельного синдрома частые депрессивные черты с суицидальными попытками и самоповреждения, а в состоянии опьянения - истерические формы поведения с дерзким смехом, циничными шутками, сексуальной розбещенистью, агрессивностью и т. п.
Больная алкоголизмом женщина еще опаснее, чем пьющий человек, поскольку она полностью нарушает весь семейный уклад, искажает души детей. Заметно, что в таких семьях дети еще чаще становятся алкоголиками.
Картина и течение женского алкоголизма в значительной степени зависят от возраста, образования, профессии, психологической характеристики и воспитания. Девушки и молодые женщины, воспитанные в семьях с твердыми моральными принципами и заняты интересным для них учебой или работой, которыми они дорожат, могут втянуться в алкоголизацию, только находясь длительное время в «алкогольно-эмансипированной» группе. Такие случаи наблюдаются довольно часто. Часто они по собственной инициативе обращаются за медицинской помощью. После консультации со специалистом, осознав опасность нарастающего патологического влечения к алкоголю, они, как правило, самостоятельно, принимая рекомендованные лекарства, пытаются преодолеть его. Большинству больных удается добиться этого, особенно на первой стадии алкоголизма.
Девушки с психической и моральной неустойчивостью в алкоголизованому среде спиваются быстро, неразумно и бесповоротно, без решительной установки на лечение. Согласие на лечение дают, как правило, под давлением обстоятельств (угроза привлечения к принудительному лечению и т. п.), относятся к нему пассивно, формально, поэтому эффективность лечения низка. Психологическое положение у них остается очень сложным - после выписки из наркологического или психиатрического стационара они попадают в прежнюю бытовую и производственную ситуацию с теми же приятелями и знакомыми, которые подвергают насмешкам и сомнениям смысл проводимого лечения. Этого испытания и алкогольной соблазна многие больные не выдерживают, начинают пить.